El sueño de un esquiador en las montañas de San Juan de Colorado

A 3.650 metros sobre el nivel del mar, el invierno suena distinto. No hay motores, ni notificaciones. Solo un susurro persistente que lo envuelve todo. En las alturas de las Montañas de San Juan, en Colorado, la nieve cubre los picos con un trazo suave y los abetos escarchados dibujan el horizonte. Allí se encuentra OPUS Hut, una cabaña rústica y mágica que parece sacada de una postal alpina, pero que guarda una historia profundamente norteamericana.

Bob Kingsley la construyó en 2005, inspirado por las cabañas de montaña que había conocido en los Alpes, los Andes y el Himalaya. Soñaba con un lugar donde los esquiadores pudieran llegar por sus propios medios, ser recibidos con comida caliente, vino, ropa de cama acogedora y un silencio reparador. Hoy, OPUS Hut es eso y mucho más: un templo del esquí de travesía, la sostenibilidad y la vida sin prisas.

Llegar a la cabaña ya es una pequeña hazaña. Hay que recorrer cinco kilómetros a pie, con esquís o raquetas, por un sendero que parte de la mítica carretera 550. La subida es exigente pero cautivadora: el crujido de la nieve, el aliento convertido en vapor y la pureza del entorno hacen que cada paso valga la pena. Durante el trayecto, los visitantes atraviesan parajes con nombres tan evocadores como Crystal Lake, Sunset Basin o Sound of Music, y se van adentrando en uno de los terrenos de esquí más vírgenes y espectaculares del estado.

Cuando finalmente aparece OPUS entre los árboles, parece un refugio de cuento: madera rescatada de una granja centenaria en Wisconsin, piedras artesanales, un tejado cargado de nieve como si fuera merengue. En el interior, una estufa Amish crepita bajo las vigas talladas a mano, y las ventanas miran hacia la Cuenca Paradise, un circo glaciar que hace honor a su nombre.

El refugio tiene capacidad para veinte personas y puede reservarse por habitaciones o en su totalidad. Las comodidades son sencillas pero acogedoras: literas de madera, mantas cálidas y un comedor que se convierte en punto de encuentro al atardecer. La cocina, gestionada por personal especializado, sirve platos sorprendentes teniendo en cuenta lo remoto del lugar: polenta humeante, empanadas, risotto, ensaladas frescas, panes caseros y postres como merengue de limón o tarta de manzana. Todo, con ingredientes orgánicos y preparado en una cocina de leña.

Pero OPUS es mucho más que confort. Es un ejemplo de arquitectura sostenible. Funciona 100 % con energía solar, aprovecha el agua de lluvia, recicla residuos orgánicos y cuenta con baños de compostaje sin olores. En un mundo cada vez más afectado por el turismo masivo y el impacto ambiental, este lugar demuestra que se puede disfrutar de la montaña sin dejar huella.

Durante el día, los visitantes exploran las pistas cercanas: desde rutas suaves para principiantes hasta descensos de vértigo en picos de 4.000 metros. Por la tarde, tras la sopa caliente, muchos prefieren una siesta al sol en una tumbona o una cerveza contemplando el silencio. Y al final del día, llega el ritual: sauna de leña con vistas a un cielo que se tiñe de magenta, luego de púrpura, y finalmente se rinde al negro estrellado. Venus, Orión, la Vía Láctea. Todo está ahí, para quien se detenga a mirar.