Dónde es más probable que comience la temporada de esqui?

El verano ha terminado su ronda de aplausos, el otoño ya despliega su paleta de ocres, y la industria dela nieve comienza a afilar los bordes de sus esquís. Las tiendas están repletas de nuevos catálogos, el café sabe a calabaza y canela, y la clásica película anual de Warren Miller vuelve a rugir con nostalgia y vértigo. Sí, el invierno se acerca, y lo sentimos en los huesos.

El Día del Trabajo ha quedado atrás y las primeras previsiones meteorológicas ya dibujan un escenario con sabor a nieve. Las estaciones de esquí más competitivas de Estados Unidos comienzan a liberar sus fechas tentativas de apertura. Y como cada año, se abre la carrera, ¿quién será la primera en abrir? ¿Volverá a ganar Arapahoe Basin? ¿O sorprenderá alguna estación pequeña del Medio Oeste con una nevada tempranera?

Las cuatro aspirantes al pistoletazo de salida

Arapahoe Basin (Colorado)

Con una de las temporadas más largas del continente, la legendaria A-Basin no es solo una de las primeras en abrir, sino también una de las últimas en cerrar. En 2024, su jornada final fue el 14 de junio, en pleno ambiente casi veraniego. Su historial impresiona: en 2007 abrió el 9 de octubre, marcando el récord más temprano en la historia del esquí en Norteamérica. Este año, sus cañones de nieve están listos, solo falta el permiso de la Madre Naturaleza.

Keystone (Colorado)
Conocida por su ambiente familiar y pistas bien cuidadas, Keystone también suele pelear por ser la primera en abrir. Gracias a su inversión en nieve artificial y su posición estratégica, es habitual verla entre las primeras estaciones activas del país. En 2023, su apertura fue el 28 de octubre.

Wolf Creek (Colorado)
Con una filosofía algo distinta, Wolf Creek no se obsesiona con ser la primera, pero su ubicación privilegiada en el sur de Colorado la convierte en una habitual en esta carrera. De hecho, en 2018 sorprendió a todos al abrir el 13 de octubre con nieve completamente natural.

Loveland (Colorado)
La eterna rival de A-Basin también entra en escena. Loveland está a más de 3.200 metros de altitud, lo que le otorga una ventaja natural cuando el frío empieza a instalarse en las Montañas Rocosas. Su sistema de fabricación de nieve, rápido y eficaz, puede darle el empujón necesario para volver a la cima de las aperturas.

Invierno en el horizonte

Aunque aún es pronto para confirmar fechas oficiales, los trabajos ya están en marcha. Las máquinas de nieve artificial se preparan, las patrullas revisan protocolos de seguridad y los esquiadores desempolvan sus botas. El invierno está a punto de empezar su danza, y solo queda una pregunta por responder: ¿quién bajará primero?

Porque si algo está claro es que, en esta carrera sin medallas, todos ganamos. El primer telesilla que arranque no marca solo el inicio de la temporada. Marca, para muchos, el inicio de la felicidad.