Verdú se retira tras no poder finalizar el último gigante de la Copa del Mundo

Joan Verdú había marcado el mejor tiempo en el primer sector entre los corredores que ya habían tomado la salida, dejando claro que quería luchar por un puesto destacado. Sin embargo, una salida del trazado frustró su avance e impidió que completara la prueba. El andorrano no pudo finalizar el último gigante de la Copa del Mundo, disputado el domingo 7 de diciembre en Beaver Creek (Estados Unidos), pese a las excelentes sensaciones que ofreció en los primeros compases de la segunda manga, donde mostró velocidad, determinación y un esquí agresivo que apuntaba a una clara progresión antes del error.

En la primera manga, Verdú había firmado una bajada sólida y competitiva. Detuvo el crono inicialmente con el 14.º mejor registro y, tras el paso de los corredores más rápidos, cerró la ronda en la 20.ª posición. Un puesto que le abría las puertas a una segunda manga con margen para atacar, especialmente beneficiado por el orden de salida invertido, que le ofrecía condiciones favorables para intentar una remontada.

Y así lo demostró desde el primer instante. Con el dorsal 11 en la segunda manga, Verdú salió decidido a escalar posiciones. Marcó el mejor tiempo en el primer sector entre los esquiadores que ya habían completado el trazado, un registro que reforzaba las buenas sensaciones acumuladas en todo el fin de semana y que lo situaba en una trayectoria ascendente.

Sin embargo, al encarar el segundo sector, un error técnico en una de las puertas le hizo perder la línea y abandonar la bajada. El fallo lo dejó fuera de carrera y truncó una actuación que apuntaba a situarlo de nuevo entre los nombres propios del día.

Verdú llegaba a Beaver Creek respaldado por dos resultados consistentes en el inicio de la temporada: un 12.º puesto en Sölden y un 16.º en Copper Mountain, actuaciones que confirmaban su buen estado de forma y regularidad en la disciplina. Tras el abandono en Colorado, el andorrano se mantiene con 37 puntos en la clasificación de gigante, una cifra que lo mantiene en la lucha directa por el top 15 del circuito.

Pese al desenlace, los parciales rápidos que marcó en Birds of Prey —especialmente el brillante primer sector de la segunda manga— refuerzan la idea de que Verdú atraviesa un momento ascendente. Su velocidad, la estabilidad mostrada en las primeras pruebas y su capacidad para adaptarse a trazados exigentes apuntan a que tiene margen para seguir creciendo y consolidarse entre los nombres destacados de la especialidad en el resto de la temporada.