Ander Mintegui : deuxième place en Coupe d'Europe

Lors du Super-G de la Coupe d'Europe à Santa Caterina, Ander Mintegui a décroché une remarquable deuxième place, à seulement 32 centièmes de l'Autrichien Felix Hacker et avec une avance très similaire sur le Suisse Marco Kohler, tous deux dotés d'une vaste expérience dans les compétitions internationales de haut niveau.

À seulement 22 ans et après ses débuts cette même année en Coupe du Monde, Mintegui commence à s'imposer comme l'une des figures émergentes les plus prometteuses du ski espagnol.

La saison de vitesse de la Coupe d'Europe a été inaugurée par un Super-G sur la piste Deborah Compagnoni de Santa Caterina, un tracé qui a réuni pas moins de 112 participants. L'Espagnol Ander Mintegui (ESK-NKEF) a pris le départ avec le dossard 14, un numéro qui, bien que représentant une position raisonnablement favorable, n'est pas la plus avantageuse, car les premiers coureurs profitent d'une piste complètement intacte, tandis que le tracé commence à se détériorer au fur et à mesure de la compétition.

Malgré cela, le skieur basque de la Real Federación Española de Deportes de Invierno a réalisé une magnifique descente, en faisant preuve d'une remarquable constance à tous les intermédiaires. Dans le premier secteur, il s'est placé à +0,06 du meilleur temps ; dans le second, à +0,37 ; et dans le troisième, il a réussi à réduire -0,11. Le bilan final lui a permis d'assurer la deuxième place, uniquement derrière Hacker, qui l'a dépassé de seulement 32 centièmes.

Cet exploit prend une importance particulière si l'on considère qu'aucun skieur espagnol n'avait jusqu'à présent atteint une position aussi élevée dans une épreuve de Super-G de la Coupe d'Europe. Il existe des précédents remarquables en descente, comme la deuxième place d'Adur Etxezarreta à Tarvisio en 2022 ou la troisième place obtenue par Paul de la Cuesta lors de la North American Cup de Lake Louise (CAN), mais jamais auparavant un résultat comparable n'avait été obtenu en Super-G sur le circuit européen.

Avec ce nouveau succès, Ander Mintegui renforce sa trajectoire ascendante qu'il construit au cours d'une saison marquée par ses débuts en Coupe du Monde. Lors de sa première participation à ce circuit, le Super-G de Copper Mountain le 27 novembre dernier, il n'a manqué que 20 centièmes pour entrer dans les points et a terminé à une prometteuse 38e place.