Benjamin Forthun défie les lois de la physique en skiant 112 mètres sur l'eau à Folgefonna

À première vue, cela pourrait sembler un simple jeu d'été : un lac formé par la fonte des neiges, une paire de skis et l'intention de le traverser sans tomber à l'eau. Mais ce que le freeskier norvégien Benjamin Forthun a réalisé le 1er juillet dernier sur le glacier de Folgefonna va bien au-delà du divertissement saisonnier.

Avec une vitesse de 105 km/h et une technique millimétrée, Forthun a réussi à skier à plat sur l'eau sur 112 mètres, avant de retrouver la neige ferme de l'autre côté de l'étang. Ce type de manœuvre est connu sous le nom de pond skim, une discipline populaire au printemps et en été qui repousse les limites de l'équilibre, de la vitesse et de la physique.

Record du monde ?

L'exploit de Forthun a suscité un débat intense. Bien qu'en 2010, le Français Philippe Troubat ait parcouru 155 mètres au Défi Foly de La Clusaz avec un monoski, il a fini immergé dans l'eau. Forthun, de son côté, souligne la différence cruciale : « Il n'est pas revenu sur terre, il a fini par nager. Il y a une grande différence entre glisser jusqu'à couler et atterrir sain et sauf. »

Ainsi, le Norvégien revendique son exploit comme un « land-to-water-back-to-land pond skim », ce qui pour beaucoup représente le véritable esprit de la discipline : non seulement traverser, mais revenir au sec sur la rive.

La magie de Folgefonna

Le cadre de la tentative, Fonna Glacier Ski Resort, s'élève à 1 450 m dans le spectaculaire fjord de Hardanger. Avec 5 km de pistes opérationnelles en plein été et un dénivelé de 250 m, ce glacier est un point de rencontre pour les skieurs professionnels et les amateurs de freestyle.

Après la faillite de Visit Fonna AS, la station fut sur le point de renaître grâce à l'impulsion de Fonna Sport AS et de plusieurs associations de ski locales, mais les plans ne se concrétisèrent finalement pas. Malgré cela, l'énergie unique du lieu continue d'attirer des skieurs comme Forthun, notamment pendant les interminables journées de juillet, où il n'y a que cinq heures de nuit.

Le phénomène du pond skim

Avec des racines plus ludiques que compétitives, le pond skim est devenu l'un des événements les plus attendus dans les stations de ski de l'hémisphère nord. Maillots de bain, déguisements et un inévitable plongeon sont généralement la norme... sauf lors de moments épiques comme celui-ci.

L'exploit de Forthun ne démontre pas seulement une dextérité technique impeccable, mais il relance le débat sur ce que signifie réellement battre un record en sports extrêmes : la distance pure ou l'exécution parfaite ? Quoi qu'il en soit, son vol sur l'eau gelée fait désormais partie de l'imaginaire du ski moderne.