Freeride : sport olympique aux Alpes 2030

C'est officiel. Le Comité International Olympique (CIO) a confirmé que le freeride fera partie du programme des Jeux Olympiques d'hiver des Alpes 2030. Ce sera la première fois que cette discipline, en ski comme en snowboard, aura une présence olympique.

Le programme comprendra quatre épreuves avec un total de 44 athlètes — 22 femmes et 22 hommes —. Selon le CIO, cette intégration répond à la croissance internationale du freeride, à son attrait pour les nouvelles générations et à l'utilisation de décors naturels, ce qui réduit l'impact sur les infrastructures des Jeux.

La montagne qui accueillera les compétitions ainsi que le format définitif n'ont pas encore été annoncés.

Qu'est-ce que le freeride ?

Contrairement à des disciplines comme la descente ou le slalom, le freeride ne suit pas un parcours balisé. Les athlètes descendent une pente vierge, chacun choisissant sa propre ligne, combinant vitesse, technique et créativité.

Les compétitions se déroulent sur des terrains à forte pente, des couloirs, des rochers et des sauts naturels. Les juges évaluent des aspects tels que le choix de ligne, le contrôle, la fluidité, la technique et le style, ainsi que les sauts effectués pendant la descente.

Actuellement, le circuit international le plus important est le Freeride World Tour.

Un pas vers la professionnalisation

Suite à l'annonce du CIO, la fédération américaine U.S. Ski & Snowboard a confirmé la création de la structure sportive qui préparera ses athlètes pour l'échéance olympique. Elle collaborera avec l'IFSA, organisation responsable de nombreuses compétitions de freeride en Amérique, et donnera à ces athlètes accès aux mêmes ressources techniques et scientifiques que le reste de ses équipes nationales.

Il est probable que d'autres fédérations développeront des programmes similaires au cours des prochaines années.

Un débat ouvert

L'entrée du freeride au programme olympique a également relancé un débat au sein de la communauté.

Pour certains, cela représente la reconnaissance définitive d'une discipline qui a connu une forte croissance au cours de la dernière décennie. Pour d'autres, il existe un risque que le sport perde une partie de la liberté et de l'identité qui l'ont caractérisé depuis ses origines.

Quelle que soit l'opinion, Alpes 2030 marquera un tournant pour une discipline qui est passée des montagnes les plus emblématiques du monde à la plus grande vitrine du sport international.