L'Arabie Saoudite recrute des experts en neige : le ski gagne le désert

Ce qui, il y a à peine une décennie, semblait une excentricité, commence aujourd'hui à prendre forme avec structure et planification. L'Arabie saoudite, le pays qui a surpris le monde en annonçant qu'il accueillerait les Jeux asiatiques d'hiver 2029, avance à pas fermes vers son objectif de devenir une destination de référence pour le ski… en plein désert.

La semaine dernière, l'entreprise andorrane Pas Grau Internacional (PGI) — filiale de SAETDE, l'un des deux gestionnaires de Grandvalira — a publié une offre d'emploi en France dans laquelle elle recherche un profil très spécifique : un expert du secteur montagne et neige avec une expérience dans la gestion des pistes et des infrastructures de ski. L'une des destinations clés pour ce professionnel sera, ni plus ni moins, l'Arabie saoudite.

Comment est-il possible de skier en Arabie saoudite ?

Bien que cela puisse paraître paradoxal, l'Arabie saoudite possède une chaîne de montagnes dans le nord-ouest du pays où les altitudes dépassent les 3 000 mètres. Pendant les mois d'hiver, les températures descendent fréquemment en dessous de zéro et, parfois, il neige même. Mais cela n'est pas suffisant pour un événement de l'ampleur de Jeux asiatiques.

C'est pourquoi la solution consiste à créer de toutes pièces une station de ski alimentée par de la neige artificielle. Le projet comprend un lac artificiel qui servira de réserve d'eau, alimenté par de l'eau dessalée de la mer grâce à des technologies durables alimentées par des énergies renouvelables. De plus, des hôtels, des restaurants et des systèmes d'efficacité énergétique et de gestion de l'eau sont en cours de conception pour créer un environnement touristique de haut niveau.

La conception de cette infrastructure ambitieuse est dirigée par l'architecte espagnol Ignacio Gómez, résident à Dubaï. Il est prévu que les premières installations soient opérationnelles en janvier 2027, permettant ainsi un rodage de deux ans avant les Jeux.

Un projet qui cherche des leaders

Le poste proposé par PGI est clé pour l'opérationnalité du projet : supervision technique, coordination des équipes et liaison avec les investisseurs publics et privés du pays. Une expérience minimale de 5 ans en stations de ski est requise, une maîtrise des domaines tels que les remontées mécaniques, la neige artificielle et la sécurité des pistes, ainsi qu'une grande disponibilité pour des missions internationales dans des destinations comme l'Arabie saoudite, l'Asie centrale, Andorre et l'Argentine.

Le poste est permanent, avec une rémunération compétitive et des avantages santé inclus, et représente une opportunité unique de faire partie de l'un des développements les plus ambitieux de l'histoire récente du ski.

PGI et l'avenir mondial de la neige

Ce mouvement n'est pas isolé. PGI a également récemment signé un accord avec le gouvernement du Kazakhstan pour le développement d'une nouvelle station de ski dans le pays, dans une opération menée par son PDG, Joan Viladomat. Avec plus de 60 ans d'expérience en Andorre, la société de conseil cherche à se positionner comme une référence internationale dans la conception, le développement et l'exploitation de destinations de montagne.

Ce qui se passe en Arabie saoudite ne remet pas seulement en question notre idée de l'endroit où l'on peut skier, mais ouvre un nouveau chapitre dans la mondialisation du tourisme de neige. La montagne ne connaît plus de latitudes.