LAAX transformera l'avenir des sports d'hiver

Ce qui, dans les années 1980, semblait une expérience marginale est devenu l'une des marques de fabrique de LAAX. Aujourd'hui, quatre décennies plus tard, la station suisse défie à nouveau le statu quo, mais cette fois avec un défi différent : rendre la montagne plus diverse et inclusive.

Les chiffres sont éloquents. Selon Sport England, la participation de la population noire aux sports de neige était trop faible pour être enregistrée lors de la saison 2022-23. Un vide historique qui commence à se combler. Et LAAX, fidèle à son ADN innovant, a décidé d'agir avec deux collaborations qui marquent un tournant dans les Alpes.

Du bitume londonien aux sentiers alpins

La première étape a eu lieu en 2025. Cet été-là, LAAX s'est associée à Explorers, un groupe social fondé à Londres par Sam Gordon qui rassemble plus de 10 000 membres, principalement des Britanniques noirs et d'autres minorités ethniques, avec pour philosophie, « venir seul, partir ensemble ».

Après avoir grandi avec le soutien de marques comme Patagonia, Salomon et Sports Direct, Explorers a organisé son premier voyage international à LAAX en septembre 2025. Plus de 70 participants ont marché, pédalé, nagé et fait du rafting à travers les paysages alpins. L'objectif n'était pas seulement de faire du sport, mais d'ouvrir une porte à la nature pour des communautés qui ont traditionnellement été marginalisées de cet espace.

« Il s'agit de créer un monde que mon jeune moi aurait souhaité voir exister », explique Gordon. « Un endroit où découvrir ce que la montagne offre et comprendre notre place en elle. »

Le deuxième mouvement aura lieu en 2026, LAAX accueillera Soft Life Ski (SLS), le plus grand festival de ski afro-caribéen d'Europe. La première édition, en 2025, a affiché complet en sept minutes et a rassemblé plus de 900 personnes, skieurs et snowboarders.

Les attentes pour 2026 sont plus élevées, avec 1 500 participants et un programme mêlant DJs sur les pistes, soirées après-ski et activités de montagne. « Nous avons créé SLS parce que nous ne nous sentions pas représentés dans le monde du ski », affirme Emmanuel Ojo, l'un de ses fondateurs. « Nous montrons maintenant que, lorsque la culture ouvre la porte, de nouvelles communautés arrivent avec une énergie renouvelée. »

Une stratégie d'avenir

Au cours des quatre premiers mois de 2025, LAAX a enregistré une augmentation de 66 % du nombre de visiteurs britanniques par rapport à l'année précédente, devenant ainsi la station la plus performante de Suisse sur cette période.

La stratégie va au-delà des chiffres. Andrew Westbrook, porte-parole de LAAX, la résume ainsi : « La diversité ne se produit pas par hasard, elle se produit par conception. Nous voulons que les Alpes soient un foyer loin de chez soi pour tous. »

La montagne n'a plus de frontières

Un tiers des Londoniens admettent passer moins d'une heure par jour en plein air. Des initiatives telles que Explorers ou SLS sont donc plus que des événements ponctuels : ce sont des portes d'entrée pour que des publics nouveaux et diversifiés découvrent les sports d'hiver.

LAAX a été pionnière en transformant le ski en freestyle dans les années 1980. Aujourd'hui, elle veut être pionnière dans quelque chose de plus ambitieux : démontrer que la neige, la musique et la culture peuvent converger au même endroit. Et que les montagnes du futur ne seront pas exclusives, mais inclusives.