Les Pyrénées, l'avantage alpin

Le contraste marque le début de la saison de ski 2025-2026 en Europe. Alors que les Pyrénées connaissent l'un de leurs démarrages les plus constants de ces derniers hivers, une grande partie des Alpes affronte décembre en mode de résistance, contrainte par le manque de neige naturelle à basse altitude.

L'image se répète dans de nombreuses stations alpines : des rubans de neige artificielle serpentant sur des pentes vertes et brunes, une vision désormais habituelle lors des hivers doux, mais particulièrement évidente cette année. La carte alpine se divise en deux réalités très claires : la haute montagne, qui maintient de bonnes conditions, et les domaines en dessous de 1 200 mètres, qui traversent l'un des décembres les plus compliqués de la dernière décennie.

En Autriche, des régions clés comme le Tyrol ou Salzbourg ont ouvertement reconnu le problème. Le terme Schneemangel, manque de neige, a fait la une des médias nationaux et locaux. Des températures anormalement élevées ont même limité la production de neige artificielle pendant une grande partie du mois. Néanmoins, les glaciers tiennent le coup : Sölden, Hintertux ou Stubai fonctionnent normalement, bien que l'accès à la vallée soit, dans de nombreux cas, limité aux remontées mécaniques ou aux skieurs experts.

La pression se concentre sur les quelques secteurs ouverts, avec de longues files d'attente et une expérience de ski très concentrée. Une situation qui contraste avec la fluidité que présentent de nombreuses stations pyrénéennes en ce début d'hiver.

En Italie, la saison est maintenue grâce aux infrastructures. Dolomiti Superski démontre à nouveau son leadership en matière d'enneigement programmé, avec plus de 6 000 canons garantissant l'ouverture d'axes clés comme la Sellaronda, malgré l'absence de chutes de neige naturelles jusqu'à des dates très avancées. Le ski est assuré, mais le freeride reste anecdotique dans le secteur oriental.

L'ouest des Alpes italiennes a eu plus de chance. Le Piémont et le Valle d'Aosta, y compris des zones comme Via Lattea ou Cervinia, ont reçu des fronts du sud-ouest à la mi-décembre, laissant une base plus naturelle et des conditions nettement meilleures.

En Suisse, l'impact a été particulièrement sévère pour les petites stations de basse altitude, dont beaucoup ont été contraintes de fermer temporairement faute de neige suffisante.

L'attention est désormais tournée vers le changement d'année. Selon les services météorologiques alpins, l'anticyclone dominera jusqu'au 29 décembre, avec une inversion thermique, des journées ensoleillées et une neige dure en début de journée qui se transforme rapidement. Des jours idéaux pour le ski en terrasse, mais peu encourageants pour renouveler le manteau neigeux.

Le point d'inflexion potentiel interviendra entre le 30 et le 31 décembre, avec la rupture du blocage anticyclonique et l'arrivée d'un front froid en provenance de l'Atlantique Nord. Les prévisions indiquent une baisse notable des températures et une limite pluie-neige qui pourrait descendre jusqu'à 800-1 000 mètres, en particulier sur le versant nord des Alpes.

Si cela se confirme, les vallées alpines pourraient clore 2025 en retrouvant enfin leur carte postale hivernale. Pendant ce temps, les Pyrénées profitent de l'avantage et se positionnent, une fois de plus, comme l'un des grands refuges du ski européen dans un hiver de plus en plus imprévisible.