Lisa Baumann et Simon Chapelet, nouveaux Champions d'Europe de VTT Descente à La Molina

Pendant trois jours, le rugissement des VTT et l’enthousiasme du public ont rythmé La Molina. Le Championnat d’Europe de Descente VTT a transformé la station en un amphithéâtre naturel, où chaque virage de la Comella DH était un défi et un récit de résilience.

Le circuit, avec 411 mètres de dénivelé et 2,3 kilomètres d’extension, s’est avéré exigeant et rapide. Ni le climat, ni l’engagement des 420 coureurs, ni la passion des 12 000 spectateurs répartis aux points les plus stratégiques du tracé, n’ont fait défaut à la compétition, créant une ambiance à la fois compétitive et festive. La grande finale, célébrée le dimanche midi, a clôturé un week-end inoubliable.

Chapelet et Baumann: une descente vers la gloire

Simon Chapelet (France) est arrivé sans avoir terminé les qualifications du samedi, mais avec la certitude de pouvoir viser le sommet. Il l’a prouvé en descendant en 2:57:08, améliorant le meilleur temps du week-end et devançant le champion en titre, l’Autrichien Andreas Kolb. Le Français Johan Garcin a complété le podium avec à peine quelques dixièmes d’écart. Parmi les nôtres, Daniel Castellanos a signé une remarquable dixième place, sous les acclamations du public de Gérone.

Dans la catégorie féminine, la Suissesse Lisa Baumann n’a laissé aucune place au doute. Elle a descendu avec solidité et précision, avec un temps de 3:26:31 qui lui a permis de renouveler son titre européen devant Gloria Scarsi (Italie) et Vicky Clavel (France). Cristina Menéndez, meilleure Espagnole, a terminé à la 8ème position, avec une solide participation à la compétition.

Entre blessures et confiance

Les deux champions ont partagé leurs impressions après la victoire. Chapelet, visiblement satisfait, a expliqué que la douleur au quadriceps après une chute ne l'a pas empêché d'accumuler de l'énergie. « J'ai vu les temps des qualifications et je savais que je pouvais être proche », a-t-il confessé. Le circuit, exigeant et technique, est devenu plus naturel à chaque descente.

Baumann, émue aux larmes, a rappelé qu'il y a à peine deux mois, elle s'était cassé la clavicule. « Cette médaille est peut-être la plus importante de ma carrière », a-t-elle confessé après avoir dominé un tracé qui ne faisait pas de cadeau. Son évolution durant l'épreuve a été constante, trouvant rythme et confiance jusqu'à franchir la ligne d'arrivée en championne.

Un championnat qui s’impose

La Molina, propriété de Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya, s’affirme comme une référence sur la carte du VTT européen. L’organisation, l’ambiance et le niveau des coureurs ont placé la barre haut pour ce qu’un championnat continental peut offrir.