Verdú se retire sans pouvoir terminer le dernier géant de la Coupe du Monde

Joan Verdú avait signé le meilleur temps sur le premier secteur parmi les skieurs déjà partis, montrant clairement qu'il voulait se battre pour une place de choix. Cependant, une sortie de piste a contrarié sa progression et l'a empêché de terminer l'épreuve. L'Andorran n'a pas pu terminer le dernier géant de la Coupe du Monde, disputé le dimanche 7 décembre à Beaver Creek (États-Unis), malgré les excellentes sensations qu'il a offertes sur les premières parties de la deuxième manche, où il a montré vitesse, détermination et un ski agressif qui annonçait une nette progression avant l'erreur.

Lors de la première manche, Verdú avait réalisé une descente solide et compétitive. Il avait initialement arrêté le chronomètre avec le 14ème meilleur temps et, après le passage des coureurs les plus rapides, il avait clôturé le tour en 20ème position. Une place qui lui ouvrait les portes d'une deuxième manche avec une marge d'attaque, particulièrement avantagé par l'ordre de départ inversé, qui lui offrait des conditions favorables pour tenter une remontée.

Et il l'a prouvé dès le premier instant. Avec le dossard 11 en deuxième manche, Verdú est parti résolument à la conquête de places. Il a réalisé le meilleur temps sur le premier secteur parmi les skieurs qui avaient déjà terminé le parcours, un chrono qui renforçait les bonnes sensations accumulées tout au long du week-end et le plaçait sur une trajectoire ascendante.

Cependant, en abordant le deuxième secteur, une erreur technique sur une des portes lui a fait perdre sa ligne et abandonner la descente. Cette faute l'a éliminé de la course et a mis fin à une performance qui semblait devoir le placer à nouveau parmi les noms marquants du jour.

Verdú arrivait à Beaver Creek fort de deux résultats solides en début de saison : une 12e place à Sölden et une 16e à Copper Mountain, des performances qui confirmaient sa bonne forme et sa régularité dans la discipline. Après son abandon dans le Colorado, l'Andorran conserve 37 points au classement du géant, un chiffre qui le maintient en lice directe pour le top 15 du circuit.

Malgré l'issue, les temps intermédiaires rapides qu'il a marqués à Birds of Prey — notamment le brillant premier secteur de la deuxième manche — renforcent l'idée que Verdú est dans une phase ascendante. Sa vitesse, la stabilité montrée lors des premières épreuves et sa capacité à s'adapter à des tracés exigeants, suggèrent qu'il a une marge de progression et qu'il peut se consolider parmi les noms marquants de la spécialité pour le reste de la saison.