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Esquiar por diversión. Para algunos es un momento de desconexión, pero para otros es una experiencia muy técnica. Una que requiere una increíble cantidad de práctica, habilidad y conciencia. Cuando se trata del backcountry, hay un elemento adicional de responsabilidad en esto. Ya sea que te guste esquiar por las pistas vírgenes con tus compañeros, o que lo usas como un modo silencioso de transporte para acceder a la escalada en hielo, hay algunas cosas básicas que cada esquiador de backcountry debe saber antes de aventurarse en la nieve profunda. En este artículo echamos un vistazo a tres de los fundamentos esenciales para moverse de forma segura y consciente en el terreno del backcountry. También incluimos una breve descripción de dos cursos esenciales para tu seguridad, y finalmente, algunos consejos de los expertos para entrar en un terreno desconocido. EQUIPO ESENCIAL DE SEGURIDAD PARA EL BACKCOUNTRY No importa el tipo de terreno de backcountry en el que vayas a esquiar, o si es el primer o el quincuagésimo viaje de la temporada, la lista de equipo esencial de seguridad debe incluir una pala, una sonda, una baliza, un sistema de comunicación y un kit de primeros auxilios. Estos elementos son esenciales, y el equipo de rescate adecuado, usado por un esquiador con experiencia, podría salvarte a ti o a un compañero. Hablemos de cada pieza de kit individualmente. Pala de nieve Cuando se trata de equipo de seguridad en el backcountry, el propósito de una pala es bastante sencillo. Es la herramienta principal que se usa para sacar a alguien de la nieve. La pala más efectiva debe tener una hoja fuerte, un mango telescópico y una empuñadura en D. Es importante tener uno de la longitud adecuada para mantenerte trabajando eficientemente. Sonda de avalancha Similar a la pala de nieve, una sonda de avalancha tiene un propósito principal. Localiza a un compañero de esquí que ha sido enterrado en una avalancha. Las sondas son, por lo general, de aluminio o fibra de carbono de entre 230 y 320 cm de largo, a menudo hechas de varias partes que se despliegan para crear el palo largo que ves en las películas. Baliza de avalancha (o transceptor) Un transceptor de avalanchas (o baliza de avalanchas) es un equipo de rescate esencial que funciona para transmitir una señal, en caso de que tú o tus compañeros queden enterrados, y para recibir una señal cuando busques rápidamente a una persona enterrada. La mejor manera de usar tu transceptor y prepararte para el backcountry es practicando. Asegúrate de que tanto tú como tus compañeros saben cómo usarlo. Es un elemento esencial de seguridad en el backcountry que no debes pasar por alto. Sistema de comunicación (teléfono satelital, radio o comunicador por satélite) Llevar el equipo de rescate es un buen comienzo, pero saber cómo usarlo es la segunda parte. Asegurarse de que puedes hacer una llamada de emergencia, si es necesario, es otra. Los sistemas de comunicación no están diseñados para el uso diario, sino específicamente para enviar un mensaje de emergencia en caso de que las cosas salgan mal. Hay diferencias entre un teléfono satelital, una radio y un comunicador satelital. Cada uno tiene ventajas y desventajas. Asegúrate de investigar la opción adecuada para ti y tus compañeros, y de familiarizarte con su funcionamiento antes de salir al backcountry. Kit de primeros auxilios En el backcountry nunca se sabe cuándo puedes caerte, cortarte o rasparte. Un botiquín de primeros auxilios es esencial para curar las pequeñas heridas que pueden ocurrir en un abrir y cerrar de ojos, incluso a los esquiadores más experimentados. CURSOS ESENCIALES DE SEGURIDAD PARA EL BACKCOUNTRY - AVALANCHA 1 Y 2 Saber cómo leer las condiciones de la nieve, el clima y el terreno es crucial para tu seguridad. Nunca se sabe cuándo pueden cambiar las tornas, por lo que estar preparado para estas situaciones difíciles es lo mejor que puedes hacer. Para aquellos que están interesados en avanzar en el campo del esquí en backcountry, hay dos cursos que debes seguir. Avalancha Nivel 1 (Avalanche 1) Avalanche Nivel 1 (AIARE 1 o Avalanche Canada AST 1) es un curso de nivel inicial de seguridad en avalanchas. Un curso de AIARE 1 o AST 1 dura 3 días e incluye una combinación de instrucción en el aula y tiempo en el campo. Los estudiantes aprenderán: Cómo equiparse adecuadamente Cómo planificar viajes al backcountry Cómo identificar y usar recursos para evaluar el terreno Técnicas de viaje en el backcountry Un plan para el proceso de toma de decisiones Cómo usar tu equipo de seguridad Avalancha Nivel 2 (Avalanche 2) Avalanche Nivel 2 (AIARE 2 o Avalanche Canada AST 2) es un curso avanzado de seguridad en avalanchas. Un curso de AIARE 2 o AST 2 dura 3-4 días e incluye instrucción en el aula y tiempo en el campo. Los estudiantes aprenderán: Cómo usar el AIARE 1 y AST 1 para una toma de decisiones más sofisticada Cómo desarrollar planes y estrategias avanzadas Cómo realizar observaciones en el campo para la toma de decisiones Cómo evaluar el manto de nieve Tanto si eres un esquiador principiante como avanzado en el backcountry, el objetivo siempre es aprender, mejorar y tener cuidado. CONSEJOS DE EXPERTOS PARA ESQUIAR EN TERRENO DESCONOCIDO Por último, queremos compartir algunos consejos de los expertos sobre cómo abordar la temporada de esquí con confianza. Incluso si eres un experto que ha esquiado durante 20 años o solo un principiante que está aprendiendo los entresijos, siempre hay maneras de prepararse para lo desconocido. Aquí hay tres consejos simples sobre cómo hacer esto. 1. Ir con un guía certificado La primera regla del esquí de backcountry, especialmente cuando te diriges a un nuevo terreno, es nunca esquiar solo. Nunca se sabe cuándo las condiciones pueden cambiar, cuándo puedes encontrar un trozo de hielo o incluso cuándo puedes caer en una grieta. Tener un compañero, un guía o incluso un grupo te asegura que, si ocurre lo peor, alguien podrá ayudarte. Siempre hay una ventaja de seguridad cuando tienes un compañero, pero cuando tienes un guía, hay uno adicional. Los guías tienen un conocimiento inigualable del terreno, la nieve y las condiciones climáticas. Los guías también tienen la experiencia adecuada, el conocimiento y el conjunto de habilidades para afrontar un terreno desconocido y ayudar a sus clientes a hacer lo mismo. 2. Haz una previsión Siempre haz una previsión. Este es el primer paso en la planificación del backcountry, pero muchos lo olvidan. Una vez que has comprobado el tiempo, tienes el primer paso para una jornada exitosa. Esto te permite conocer si el terreno va a ser helado, mojado, ligero y esponjoso, o si se esperan fuertes nevadas. Además de las condiciones meteorológicas y de la nieve, una previsión te permite ver posibles peligros. Esto incluye aludes, grietas o cualquier otra cosa que pueda surgir. No se trata solo del tiempo, se trata de cualquier cosa que te permita ser consciente y estar preparado. 3. Planifica tu viaje al backcountry Una vez que hayas revisado el pronóstico del tiempo con tu guía para asegurarte de que conoces las condiciones del terreno, el siguiente paso es planificar tu viaje. Esto incluye la longitud de la ruta, el tiempo que tardarás en recorrerla y dónde estarás en cada etapa. Es una buena idea llevar una tarjeta de ruta con el tiempo, la ruta y los recursos para que tú y tu grupo puedan volver a consultar. Una vez que tengas tu tarjeta de ruta, guarda una copia en tu teléfono y una copia laminada en tu mochila. Nunca se sabe cuándo puedes resbalarte y mojar tu teléfono. LISTOS PARA EL BACKCOUNTRY Esperamos que este artículo te haya dado algunas ideas sobre la preparación para el esquí de backcountry. Desde ser consciente de los peligros hasta tener el equipo de seguridad y un plan para lo inesperado, te deseamos un viaje seguro para tu próxima visita al backcountry.